정치를 하거나 역사를 공부하는 사람들이 반드시 읽어야 하는 필독서로 꼽히는 마키아벨리를 위한 변명 군주론
정치에 입문하려는 사람들에게 군주론은 권력을 획득하고 유지하기 위한 지침서이며,
역사를 공부하는 사람들에게는 근대 정치사상사의 첫머리를 장식한 책으로 인식된다고 하네요.^^
이탈리아 르네상스 시대의 대표적 사상가인 니콜로 마키아벨리의 저작 군주론은 통치를 위해서는 살인을 포함한 중범죄도
군주에게 허용해야 한다고 주장하는 위험한 책이다. 냉혈한 현실 정치의 교본으로서 출판되자마자 교황청이 발간하는
금서 목록에 올라 대중들로부터 배척당한 책이였다고 하네요. 뿐만 아니라 이 책의 저자인 마키아벨리는 악마 또는
악마의 대변자와 동일하게 취급되었고, 비인간적으로 자행되는 사악함과 부도덕함을 옹호하는 사람으로 비난받았다고 합니다.
그러나 오늘날 군주론은 고전의 반열에 올라, 정치를 하거나 역사를 공부하는 사람들이 반드시 읽어야 하는 필독서로 꼽히고
정치에 입문하려는 사람들에게 권력을 획득하고 유지하기 위한 지침서이며, 역사를 공부하는 사람들에게는 근대 정치사상사의
첫머리를 장식한 책으로 인식된다고 하네요. 악마적인 작가로 배척받았던 마키아벨리의 군주론에 대한 평가가 이렇게
뒤바뀌게 된 까닭은 과연 무엇일까요? 필자에 따르면, 첫 번째 이유는 현실주의와 물질주의적 세계관이 득세하면서 종교와
도덕으로부터 독립한 정치의 세계를 다루는 마키아벨리와 그의 사상에 대한 재평가가 이루어졌다는 이유와 두 번째는
학문의 연구 과정에서 가치관을 배제해야 한다는 방법론이 발전하게 된 것도 중요한 요인이라 보았다고 합니다.
마키아벨리가 받는 오해를 풀어 주는 데에는 새로운 독서법의 등장이 큰 역할을 했다고 하는데 그것은 바로 고전을 읽을 때,
당시의 시대적 배경을 고려하며 그 맥락에 비추어 읽어야 한다는 '맥락주의'(contextualism)의 등장이었다고 하네요.
군주론에는 이탈리아의 르네상스가 갖는 전반적인 특징과 당시 피렌체가 처한 위기, 그리고 마키아벨리의 개인적 소양과
배경이 녹아들어 있어 시대적 배경으로 르네상스 시대의 시대적 특징을 알 수 있게 담겨져 있어요.
고전을 통해 역사적 배경을 이해하고 거기서 얻게 되는 교훈으로 생각과 사고의 깊이가
성장할 수 있게 도와주는 책인 것 같아요.
