요리 연구가 겸 사업가 백종원이 자신을 둘러싼 각종 논란에 고개를 숙이며 방송 활동 중단을 선언했다.

백종원은 5월 6일 자신의 유튜브 채널에 ‘처음부터 다시 시작하겠습니다’라는 제목의 영상을 공개했다. 영상 속에서 그는 “올해 들어 집중 제기된 많은 이슈와 지적에 대해 사과드린 바 있다. 오늘은 영상으로 직접 고개 숙여 말씀드리고자 한다”며 말문을 열었다. 이어 “저 스스로 깊은 성찰의 시간을 갖고 회사의 여러 문제와 관련해 조직 전반을 살펴보고 재정비하느라 이제야 이 자리에 섰다”고 밝혔다.

더본코리아는 올해 초부터 가공식품 빽햄의 돼지고기 함량 미달, 일부 브랜드 제품의 원산지 허위 광고, 감귤 맥주 재료 함량 미달, 농지법 위반 등 다양한 논란에 휩싸였다. 최근에는 제품 ‘덮죽’ 광고 관련 허위 정보 의혹으로 고발돼 경찰 조사를 받는 등 사태가 악화됐다.

이에 대해 백종원은 “품질, 식품 안전, 축제 현장 위생을 포함한 모든 사안의 근본적인 원인을 파악하고 하나하나 개선하고 있다”며 “모든 문제는 저에게 있다. 제가 바뀌어야 진정한 변화를 가져올 수 있다는 것을 깨달았다”고 강조했다. 그는 “뼈를 깎는 각오로 조직을 개선하고 직원들과의 소통을 통해 기업 문화를 바꾸겠다”고 덧붙였다.

가장 큰 피해를 입은 가맹점주들을 향한 사과도 이어졌다. 백종원은 “지금 가장 가슴 아픈 것은 가맹점주님들의 절박한 상황이다. 이미 발표한 긴급 지원 대책과 별도로 브랜드별 전폭적인 지원 방안을 추가로 시행하겠다. 본사의 수익을 가맹점주님들과 나눈다는 마음으로 다음 주 중 대규모 지원 플랜을 가동하겠다”고 약속했다.

최근 불거진 ‘방송 갑질’ 의혹에 대해서도 언급했다. 백종원은 “상장기업 대표로서 방송 활동을 병행하는 것에 대한 우려와 함께 최근 ‘방송 갑질’이라는 무서운 의혹까지 제기되고 있는 것을 잘 알고 있다. 이 또한 저의 잘못이다. 좋은 방송 콘텐츠를 완성하는 과정에서 저의 말이나 행동이 누군가에게 상처가 됐다면 저의 책임이고 불찰이다”라며 “과분한 사랑을 받았던 만큼 더 겸손했어야 했다. 머리 숙여 사과드린다”고 밝혔다.

그는 “지금부터 현재 촬영 중인 프로그램을 제외하고 모든 방송 활동을 중단하겠다. 방송인이 아닌 기업인 백종원으로서 저의 모든 열정과 온 힘을 오롯이 더본코리아의 성장과 가맹점주님들의 발전에 집중하겠다”고 다짐했다. 이어 “회사의 신뢰를 회복하고 나아가 글로벌 무대로 뻗어나갈 수 있도록 전력을 다하겠다”고 강조했다.

이번 발표에 따라 넷플릭스 오리지널 예능 ‘흑백요리사’ 시즌2와 tvN ‘장사천재 백사장’ 시즌3만이 예외적으로 방송될 전망이다. ‘장사천재 백사장’은 백종원이 배우 이장우, 소녀시대 권유리 등과 함께 해외에서 프랜차이즈 식당을 운영하는 모습을 담은 프로그램으로, 시즌3는 프랑스에서 촬영 중이다. tvN은 “변경 및 취소가 어려운 해외 촬영 특성상 ‘장사천재 백사장3’는 정해진 일정대로 촬영 중이다. 편성은 미정”이라고 밝혔다.

‘흑백요리사’ 시즌2는 오는 하반기 공개 예정으로, ‘제61회 백상예술대상’에서 대상까지 거머쥐며 기대감을 높였다. 넷플릭스 유기환 디렉터는 “흑백요리사가 나온 이후로 넷플릭스 동료들한테 한국 예능의 완성도와 제작 역량에 대해 놀라고 축하하는 연락을 많이 받았다”고 전했다. 연출자 김학민 감독은 “프로그램 중심을 잡아주신 백종원, 안성재 두 심사위원님과 모든 것을 불태웠던 셰프님들께 감사드린다”고 소감을 밝혔다.

●[다음은 백종원 공식 사과문 전문]

안녕하십니까
더본코리아 대표 백종원입니다.
올해 들어 집중 제기된 많은 이슈와 지적에 대해 서면으로 그리고
주주총회를 통해 사과 드린 바 있으나, 오늘은 영상으로 직접 고개 숙여 말씀드리고자 합니다.

그동안 저 스스로 깊은 성찰의 시간을 갖고,
회사의 여러 문제와 관련하여 조직 전반을 살펴보고 재정비하느라 이제야 이 자리에 섰습니다.

품질, 식품 안전, 축제 현장 위생을 포함한 그 외 모든 사안에 대해 근본적인 원인을 파악하고 있고 하나하나 개선하고 있습니다.
모든 문제는 저에게 있습니다.

제가 바뀌어야 진정한 변화를 가져올 수 있다는 것을 깨달았습니다.
뼈를 깎는 각오로 조직을 쇄신하고 전직원들과의 소통을 통해 기업 문화를 바꾸겠습니다.

2025년을 더본코리아가 완전히 새로워지는 제2의 창업 원년으로 삼겠습니다.
지금 가장 가슴 아픈 것은 가맹점주님들의 절박한 상황입니다.
가맹점주님들은 더본코리아의 동반자이자 가족과 같은 분들입니다.
긴급 지원대책을 마련한 직후 현장을 찾아가 점주님들의 목소리를 직접 듣고 있습니다.

점주님들과 함께 고민하는 과정에서 “이제부터는 단 한 분의 점주님도 두고 갈 수 없다”는 각오를 다졌습니다.
이미 발표한 긴급 지원 대책과 별도로 브랜드별로 전폭적인 지원방안을 추가로 시행하겠습니다.

본사의 수익을 가맹점주님들과 나눈다는 마음으로 다음 주중 대규모 지원 플랜을 가동하겠습니다.
가맹점이 성공해야 본사가 성공하고 그를 통해 주주님들께 좋은 성과를 드리는 선순환 구조를 만들겠습니다.
가맹점주님들과 함께 멀리 가기 위해, 끝까지 손을 놓지 않겠습니다.
새롭게 도전하는 더본코리아의 가맹점주님들을 따뜻하게 응원해주시길 간곡히 부탁드립니다.

상장기업 대표로서 방송활동을 병행하는 것에 대한 우려와 함께 최근 ‘방송 갑질’이라는 무서운 의혹까지 제기되고 있는 것을 잘 알고 있습니다.
이 또한 저의 잘못입니다.
비판하시는 분들의 뜻도 엄중하게 헤아리고 있습니다.

좋은 방송 콘텐츠를 완성하는 과정에서, 저의 말이나 행동이 누군가에게 상처가 되었다면 저의 책임이고 불찰입니다.
과분한 사랑을 받았던 만큼 더 겸손했어야 했습니다.
머리 숙여 사과드립니다.

지금부터 저는, 현재 촬영 중인 프로그램을 제외하고 모든 방송활동을 중단하겠습니다.
이제 방송인이 아닌 기업인 백종원으로서 저의 모든 열정과 온 힘을 오롯이 더본코리아의 성장에 집중하겠습니다.

회사의 신뢰를 회복하고, 나아가 글로벌 무대로 뻗어 나갈 수 있도록 진력하겠습니다.
해외 진출 및 기업 인수 관련 사항도 조속한 시일 내 직접 보고드리겠습니다.
저에 대해 실망하신 모든 분들께 다시 한번 깊이 사과드립니다.

처음 저만의 작은 가게 문을 열던 그날의 벅찬 설렘, 그리고 더본코리아 상장 첫날 느꼈던 그 무거운 책임감을 생생히 기억합니다.
그 초심을 가슴 깊이 되새기며, 다시 한번 가맹점주님들과 주주님들 그리고 고객님들만 바라보며 처음부터 다시 시작하겠습니다. 감사합니다.

기사등록시간: 2025-05-06 08:49:58