[동아닷컴]
치열한 내셔널리그 서부지구 선두 경쟁에서 잘 버티고 있는 샌디에이고 파드리스에 구세주가 돌아왔다. 잭슨 메릴(22)이 부상에서 복귀했다.
샌디에이고는 7일(이하 한국시각) 미국 뉴욕주 뉴욕에 위치한 뉴 양키 스타디움에서 뉴욕 양키스와 원정경기를 가진다.
이날 샌디에이고는 메릴이 복귀한 선발 명단을 들고나왔다. 메릴은 복귀 첫 경기에 4번, 중견수로 나서 샌디에이고 타선을 이끈다.
최근 6연승으로 다시 분위기를 탄 샌디에이고가 날개를 단 셈. 메릴의 복귀는 샌디에이고 타선에 힘을 불어넣어줄 수 있다.
앞서 메릴은 지난달 9일 오른쪽 햄스트링 염좌로 부상자 명단에 올랐다. 잘 나가던 샌디에이고의 분위기에 찬물이 끼얹어진 것.
메릴은 부상 전까지 시즌 10경기에서 타율 0.378와 3홈런 10타점 7득점 14안타, 출루율 0.415 OPS 1.090 등을 기록했다.
지난해 내셔널리그 신인왕 2위에 오를 때보다 한 단계 업그레이드 된 타격 성적을 기록한 것. 이에 메릴이 최우수선수(MVP) 경쟁에 뛰어들 것이라는 의견도 많았다.
이후 샌디에이고는 한동안 주춤하며 지구 선두 자리를 샌프란시스코 자이언츠, LA 다저스에 내줬으나, 최근 6연승으로 다시 날아올랐다.
선두 LA 다저스와의 격차는 반 경기. 메릴 복귀와 함께 상승세가 이어질 경우, LA 다저스와의 선두 경쟁에도 충분한 경쟁력이 생기는 것이다.
메릴의 복귀로 활기를 띄게 될 샌디에이고가 최강으로 불리는 LA 다저스와의 경쟁에서 어떤 모습을 보이게 될지 주목된다.
조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com
기사등록시간: 2025-05-07 07:34:00
